Die Inkubationszeit – also die Zeit zwischen dem Mückenstich und den ersten Krankheitszeichen – beträgt in der Regel 7 bis 30 Tage, kann aber bei bestimmten Erregerarten auch deutlich länger sein. Bei Fieber nach einer Tropenreise sollte immer an Malaria gedacht und rasch ärztliche Abklärung erfolgen.
Malaria
Malaria ist eine potenziell lebensbedrohliche Infektionskrankheit, die durch den Stich einer infizierten Stechmücke übertragen wird. Sie tritt vor allem in tropischen und subtropischen Regionen auf und stellt eine bedeutende gesundheitliche Gefahr für Reisende und Einwohner dieser Gebiete dar. Dank moderner Präventions- und Behandlungsmöglichkeiten ist die Erkrankung gut beherrschbar – vorausgesetzt, sie wird frühzeitig erkannt.
Inhaltsverzeichnis
Übertragung
Malaria wird durch Parasiten der Gattung Plasmodium verursacht. Übertragen wird die Infektion durch den Stich der weiblichen Anopheles-Mücke, die vorwiegend in der Dämmerung und nachts aktiv ist.
Verlauf und Prognose
Die grösste Gefahr geht von der Malaria tropica aus, die unbehandelt rasch tödlich verlaufen kann. Innerhalb weniger Tage kann sich ein schweres Krankheitsbild entwickeln, das eine intensivmedizinische Behandlung erforderlich macht. Besonders gefährdet sind Kinder, Schwangere, ältere Personen und Immunsupprimierte. Ein weiteres Risiko besteht in der Verzögerung der Diagnose, da die Symptome anfangs oft unspezifisch sind und mit einer Grippe verwechselt werden können.
Bei frühzeitiger Diagnose und richtiger Behandlung ist die Prognose der meisten Malariaformen gut. Patientinnen und Patienten erholen sich in der Regel innerhalb weniger Wochen vollständig. Rückfallformen können aber auch noch Monate nach der Reise auftreten.
Häufige Fragen
Wie schnell treten nach einer Malaria-Infektion die ersten Symptome auf?
Wie kann ich mich während einer Reise wirksam vor Malaria schützen?
Der wichtigste Schutz ist das Vermeiden von Mückenstichen: Tragen Sie lange, helle Kleidung, verwenden Sie konsequent Insektenschutzmittel und schlafen Sie unter einem imprägnierten Moskitonetz. Zusätzlich kann eine medikamentöse Prophylaxe sinnvoll sein – je nach Reiseziel, Reisedauer und individuellem Risiko. Eine reisemedizinische Beratung vor der Abreise ist empfehlenswert.
Ist Malaria heilbar?
Ja – Malaria ist in den meisten Fällen gut behandelbar, insbesondere wenn sie früh erkannt wird. Die Heilungschancen sind sehr hoch, vorausgesetzt, die Therapie erfolgt schnell und mit den richtigen Medikamenten. Eine Malaria tropica kann jedoch lebensgefährlich verlaufen, wenn sie nicht rechtzeitig behandelt wird.
Gibt es eine Impfung gegen Malaria?
Aktuell (Stand 2025) existiert in der Schweiz keine allgemein empfohlene Impfung gegen Malaria. In einigen afrikanischen Ländern wird ein Malaria-Impfstoff für Kinder eingesetzt, jedoch ist dieser noch nicht breit verfügbar. Der wirksamste Schutz für Reisende bleibt daher der Mückenschutz und gegebenenfalls eine medikamentöse Prophylaxe.
Kann ich Malaria mehrmals bekommen?
Ja, es ist möglich, mehrfach an Malaria zu erkranken, auch an verschiedenen Erregerarten. Eine durchgemachte Infektion schützt nicht dauerhaft. Besonders bei Plasmodium vivax und Plasmodium ovale können sogar Monate nach der ursprünglichen Infektion Rückfälle auftreten, wenn nicht auch die Leberformen des Parasiten behandelt wurden.
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